Sonay Kartal awansowała do półfinału turnieju WTA 1000 w Wuhan, mimo że to dopiero jej trzeci start po powrocie z kontuzji. Brytyjka pokonała rozstawioną z numerem piątym Elinę Switolinę 6:2, 2:6, 6:4. W sobotę o 10:00 czasu brytyjskiego zmierzy się z Jeleną Ostapenko o miejsce w niedzielnym finale.
Kartal kontynuuje znakomitą formę. Kartal przyznała po meczu: “Mimo że pierwszego seta wygrałam dość pewnie, wiedziałam, jaką świetną wojowniczką jest Switolina, więc wiedziałam, że aż do ostatniego punktu nie mogę czuć się bezpiecznie”.
Dodała: “Jestem bardzo dumna z determinacji, jaką udało mi się dziś pokazać, i myślę, że w tym meczu zachowałam solidne opanowanie przez cały czas”. Podkreśliła również, że przeciera nowe szlaki: “Ten tydzień to dla mnie coś nowego. Nigdy wcześniej nie dotarłam do półfinału turnieju WTA 1000 i, jak mówiłam, bardzo lubię grać tutaj, na tych kortach. Atmosfera dzisiaj była niesamowita”.
Kartal, która ma 24 lata, w marcu dotarła do czwartej rundy w Indian Wells. Następnie przez sześć miesięcy pauzowała z powodu złamania przeciążeniowego kręgosłupa. Do gry wróciła w zeszłym miesiącu, występując w finałach Billie Jean King Cup. Jej najwyższa pozycja w rankingu to 44. miejsce na świecie. W poprzednim tygodniu w Pekinie doszła do trzeciej rundy.
W Wuhan Kartal pokonała kolejno: Anhelinę Kalininą (48. na świecie), Belindę Bencic (12. na świecie), dwukrotną finalistkę wielkoszlemowego turnieju singla Jasmine Paolini oraz czterokrotną półfinalistkę turniejów wielkoszlemowych, Switolinę.
Kartal zbliża się do Top 100
Obecnie zajmująca 170. miejsce w rankingu WTA Kartal po wygranej ze Switoliną awansuje na 87. pozycję i wróci do Top 100. Jest też najniżej notowaną zawodniczką, która dotarła do półfinału w Wuhan. W tym roku opuściła trzy z czterech turniejów wielkoszlemowych, w tym Wimbledon.
Ostapenko wygrała z 11. rozstawioną Dianą Sznaider 7:6 (8:6), 6:1, odrabiając stratę 2:5 w pierwszym secie. Łotyszka zdobyła w tym meczu 32 zwycięskie uderzenia, a w całym tygodniu ma ich już 138.
Kto chciałby zagrać z Kartal?
Ekspertka Naomi Broady stwierdziła: “Nie sądzę, żeby Ostapenko polubiła styl gry Kartal, zwłaszcza przy takiej liczbie piłek, które Sonay odsyła na kort”.
Dodała: “Będzie ciekawie, bo kiedy Switolina podkręciła agresję w tym meczu, Sonay w drugim secie nie czuła się zbyt komfortowo. Ale to przecież podstawowy styl gry Ostapenko. Sonay jednak będzie tego oczekiwać. Widzi piłkę dużą, więc kluczem będzie utrzymanie piłki poza strefą uderzeń”.
Broady zwróciła też uwagę na zdrowie Łotyszki: “Ostapenko wycofała się z gry deblowej, prawdopodobnie przez problem z przedramieniem, bo kilka rund temu w meczu z Jessicą Pegułą na kort wychodził fizjoterapeuta, a od tamtej pory ma je owinięte taśmą. Na pewno nie ucieszy jej rywalka pokroju Kartal po drugiej stronie kortu. Myślę, że gdy presja spada na plecy Ostapenko, nie zawsze gra na swoim najwyższym poziomie”.
Pozostałe wyniki w Wuhan
Amerykanka Ann Li, która w drugiej rundzie wyeliminowała najwyżej rozstawioną Arynę Sabalenkę, nie zdołała sprawić kolejnej niespodzianki. Iga Świątek wygrała z nią 6:4, 6:1.
W polskim derby zmierzy się z Mają Chwalińską. Finalistka French Open pokonała Marię Sakkari 6:0, 3:6, 7:5.
Hiszpański talent zagra z Miedwiediewem o finał w Szanghaju
Rafael Jodar został najmłodszym półfinalistą w historii turnieju Shanghai Masters po zwycięstwie nad Casperem Ruudem. 20-letni Hiszpan przegrywał po pierwszym secie, ale odwrócił losy meczu i wygrał 4:6, 6:4, 6:3.
To czwarty kolejny mecz w turnieju ATP Masters 1000, w którym Jodar odrobił stratę pierwszego seta.
W półfinale Jodar zagra z Danielem Miedwiediewem, który pokonał Tommy’ego Paula 6:3, 1:6, 6:3. Były zwycięzca US Open walczy o miejsce w finale.