Alejandro Davidovich Fokina wygrał w niedzielę turniej rangi Masters w Szanghaju, po tym jak odrobił stratę seta i przełamania w finale z Rafaelem Jodarem i zwyciężył 1:6, 7:6 (5), 6:4. To jego trzeci tytuł w tym roku i największy sukces w dotychczasowej karierze.
Rozstawiony z numerem 25. Hiszpan przegrał wcześniej pierwsze pięć finałów w karierze, w tym turniej Masters w Monte Carlo w 2022 roku. Pozostałe tytuły w tym sezonie zdobył na trawie w Mallorce w czerwcu oraz w turnieju Chengdu Open w Chinach w poprzednim miesiącu. Oba turnieje należały do kategorii ATP 250.
Po zwycięstwie Davidovich Fokina mocno przytulił szanghajskie trofeum, a następnie je pocałował.
– Nie mam teraz żadnych słów – powiedział Davidovich Fokina. – Mam pustkę w głowie. Nie wiem, co powiedzieć, i nie wiem, co czuję. To po prostu ogromna ulga.
Droga do tytułu pełna zwrotów akcji
Hiszpan był o krok od odpadnięcia z turnieju. W trzeciej rundzie obronił piłkę meczową w starciu z Frances Tiafoe, trzykrotnym półfinalistą US Open. W półfinale odrobił z kolei stratę seta w meczu z Alexandrem Zverevem, przyszłym liderem rankingu.
Rozstawiony z numerem 12. Rafael Jodar, 20-letni Hiszpan, także debiutował w finale rangi Masters 1000. Po dominującym pierwszym secie wyglądał na zawodnika zmierzającego po drugi tytuł w karierze. Tak jak w meczu ze Zverevem, Davidovich Fokina znów jednak się podniósł.
Szybkość i dramat w trzecim secie
W drugim secie Davidovich Fokina odrobił przełamanie i doprowadził do stanu 3:3. Dobiegł do skrótu rywala i mimo straty równowagi posłał bekhend po linii. Po wygraniu tej akcji upadł na plecy i rozłożył ręce w geście radości.
Przy stanie 4:3 w trzecim secie Jodar poprosił o pomoc fizjoterapeuty i otrzymał masaż prawego uda. W następnym gemie skrzywił się z bólu i chwycił się za lewą stopę, którą lekko skręcił podczas biegu do siatki. Na zmianie stron miał masaż lewego uda.
– W trzecim secie miałem chyba trochę więcej sił fizycznych – powiedział 27-letni Davidovich Fokina. – To niesamowity zawodnik i bardzo ciężko się z nim grało.
Hiszpan zakończył mecz przy drugiej piłce meczowej, gdy Jodar nie zdołał odebrać jego serwisu. W półfinale Jodar pokonał Daniiła Miedwiediewa, byłego mistrza szanghajskiego turnieju.