Alexander Zverev uznał, że w Szanghaju “osiągnął więcej, niż mógł”, dochodząc do półfinału turnieju rangi Masters mimo zmęczenia po napiętym kalendarzu startów. Niemiec będzie pierwszym niemieckim tenisistą, który zakończy rok jako lider światowego rankingu.
29-letni rozstawiony z numerem pierwszym Zverev odpadł w sobotę w półfinale. Hiszpan Alejandro Davidovich Fokina wygrał 5:7, 6:4, 6:3. To dopiero jego drugie zwycięstwo w ośmiu spotkaniach z Niemcem.
Zverev, który ma zagwarantowane zakończenie sezonu na pozycji numeru jeden, miał niewiele okazji do odpoczynku między US Open, Laver Cup, turniejem Masters w Pekinie i startem w Szanghaju.
“Czuję, że w pewnym sensie osiągnąłem w tym tygodniu więcej, niż mogłem, biorąc pod uwagę, ile grałem” – powiedział Zverev. “Miałem lekki uraz i przyjechałem na turniej zmęczony. Mogę przegrać z takim zawodnikiem jak dziś”.
Przełomowe momenty półfinału
Davidovich Fokina wielokrotnie atakował forhend Zvereva. Niemiec stracił pierwszego w meczu breaka po znakomitym bekhendowym minięciu rywala w biegu, a Hiszpan doprowadził w ten sposób do decydującego seta.
W trzecim secie Zverev przegrywał już 0:2 po utracie serwisu i nie odzyskał kontroli nad spotkaniem. Rozstawiony z numerem 25. Davidovich Fokina awansował do pierwszego finału turnieju rangi ATP Masters 1000 od 2022 roku.
“Nie jestem robotem”
Zverev nie powtórzył poziomu z ćwierćfinału, w którym pokonał Alexa de Minaura w dwóch setach. Powiedział, że gorzej czuje się od czwartej rundy, gdy wygrał z Aleksandrem Bublikiem po tie-breaku w trzecim secie.
“Po pierwsze, nie jestem robotem, jestem człowiekiem i się męczę” – stwierdził Zverev. “Po US Open miałem w sumie jeden dzień wolnego. Uważam, że zagrałem bardzo dużo tenisa, co jest bardzo pozytywne, bo oznacza, że grałem dobrze.
Myślę, że także tutaj miałem trudne mecze. Osobiście czuję, że byłem dość wyprany z energii od meczu z Bublikiem, bo traciłem siły.
Przeciwko Alexowi de Minaurowi zagrałem fenomenalny mecz, ale dziś byłem bez energii. Nawet w pierwszym secie, mimo że go wygrałem, byłem słabszy, nie reagowałem tak dobrze. Bardzo słabo returnowałem.
Wszyscy jesteśmy ludźmi, nawet najlepsi tenisiści świata.”
Wyjątek w znakomitym sezonie
Półfinałowa porażka jest rozczarowującym wyjątkiem w świetnym sezonie Zvereva. W czerwcu wywalczył on pierwszy w karierze tytuł wielkoszlemowy na French Open, a we wrześniu dołożył drugi na US Open.
W niedzielnym finale Davidovich Fokina zagra z innym Hiszpanem, Rafaelem Jodarem.